В июле Сами Паяри ожидает, возможно, важнейший старт в его карьере: самый молодой чемпион Junior WRC примет участие в ралли Латвия за рулем автомобиля Rally1.
На прошлой неделе команда Toyota объявила о том, что Паяри выведет на старт латвийского этапа WRC четвертый GR Yaris Rally1. Последние два сезона Сами выступал в серии WRC2 за рулем техники группы Rally2, добыв за это время две победы – в Финляндии в 2023 году и на Сардинии в нынешнем.
Теперь же Паяри доверят автомобиль высшего дивизиона, за рулем которого ему предстоит проявить себя на ралли Латвия – и, как уверяет издание Keskisuomalainen, в Финляндии, хотя официально соглашение предусматривает пока только один старт.
К дебютному старту за рулем Rally1 Паяри намерен подготовиться самым тщательным образом. Более того, 22-летний раллист надеется на поддержку другого финского пилота Toyota – двукратного чемпиона мира Калле Рованперы, который, скорее всего, также примет участие в ралли Латвия.
«У нас должны быть хорошие тесты, так что я чувствую себя хорошо, – говорит Паяри – Уверен, у меня будет возможность спросить совета у других гонщиков. Они в какой-то степени мне знакомы. С Калле, как и с Такой (Такамото Кацутой), очень весело. Я определенно могу с ним посоветоваться. Это очень ценно, это помогает».
В процессе подготовки Паяри предстоит найти общий язык и с другими членами команды Toyota. В этом плане у Сами есть преимущество: изрядная часть коллектива представлена финнами.
«В команде много знакомых лиц, начиная с механиков, – объясняет Паяри. – Конечно, это немного облегчает задачу. Вот только команда сильно отличается от той, с которой мы работаем в Rally2, пусть даже мы представляем одну и ту же марку. Всегда есть что-то уникальное в ситуации, когда тебя окружают новые люди».
Латвийский этап чемпионата мира пройдет с 18 по 21 июля. Паяри уже участвовал в ралли Лиепая в бытность его этапом чемпионата Европы – его предыдущий старт датируется 2021 годом.
«Латвия – высокоскоростное ралли, – объясняет финн. – Гонка непростая, но быстрый гравий должен мне подойти, да и дороги мне знакомы: я стартовал там три года назад и, конечно, знаю какие-то из спецучастков. Впрочем, очевидно, что эта гонка незнакома примерно всем участникам.
Этап для WRC новый, так что всем придется писать стенограмму с нуля – и тут мы более-менее на равных, так что в Латвии будет чуть проще начинать. Что же до машины, то тут нам предстоит изучить и освоиться со многими новыми вещами. Запустить этот автомобиль и разобраться, как работает гибрид – уже серьезная задача.
Соперники определенно будут не проще, чем в Rally2, где, конечно, тоже царит серьезная конкуренция, и нужно атаковать, если хочешь преуспеть. Я не питаю иллюзий на предмет того, что мне будет легко. Мы просто будем постигать всё шаг за шагом».