Международная автомобильная федерация признала успешным демонстрационное мероприятие в Теннесси, которое было призвано продемонстрировать способность местных организаторов провести этап чемпионата мира по ралли.
В этом году Соединенные Штаты Америки стали претендентом на включение в календарь WRC – впервые после Rally Olympus 1988 года. Планируется, что будущий этап пройдет на юго-востоке штата Теннесси, в окрестностях города Чаттануга, а под спецучастки будут задействованы дороги в Национальном лесу Чероки.
В комитет по планированию этого проекта вошли опытные раллисты и организаторы, опирающиеся на поддержку Американской раллийной ассоциации (ARA), управления по туризму, властей штата и частных спонсоров. В апреле организаторы провели демонстрационное ралли, целью которого было познакомить будущих зрителей с дисциплиной ралли, а заодно опробовать спецучастки будущей кандидатской гонки, которая планируется в сентябре и по результатам которой будет решаться вопрос о включении США в календарь 2024 года.
Демонстрационная гонка включала в себя традиционную церемонию старта и два спецучастка протяженностью 4,80 и 12,80 км соответственно. Для оценки спецучастков на гонку прибыла вице-чемпионка мира по ралли 1982 года Мишель Мутон – делегат по безопасности FIA.
«Мы получили положительный отзыв от местных властей, – цитирует директора FIA по ралли Эндрю Уитли издание Autosport. – Думаю, организаторы хотели оценить ряд моментов, чтобы понять, как это будет работать в этом конкретном регионе.
Мишель изучила спецучастки, чтобы с предварительной точки зрения понять, какую работу требуется провести, чтобы достичь необходимого уровня. Полагаю, им еще предстоит поработать, но это отличная возможность. Они взяли на себя большие обязательства и следующий шаг станет для них еще одним большим скачком вперед.
Судя по тому, что мы увидели, я считаю, что ралли США это может стать хорошим дополнением к чемпионату мира – со сложными спецучастками и замечательными условиями. Предложенная локация находится в самом сердце региона, в котором производители инвестируют в автомобилестроение, да и у Pirelli есть там свой завод. У них есть всё необходимое – вопрос лишь в том, чтобы собрать это вместе».
Директор WRC Promoter по мероприятиям Саймон Ларкин добавил, что американская гонка по-прежнему остается в борьбе за возможное включение в календарь WRC на следующий год – и надеется, что у организаторов получится успешно провести кандидатское ралли.
«Эта гонка имела большой успех и вызвала высокий интерес на местном и региональном уровне – и теперь нам нужно воплотить это в конкретные обязательства и инвестиции, над чем мы сейчас и работаем, – сказал он. – Мы планируем тестовую гонку в сентябре, а перед тем примем решение, можно ли рассматривать её как претендента на этап WRC в сезоне-2024».