Британская команда «засветила» на тестах автомобиль с дополнительным комплектом, который в следующем году позволит ей выступать в высшем дивизионе чемпионата мира по ралли.
Во вторник в Испании стартовали первые испытания автомобиля, оснащённого комплектом модернизации, который позволит технике группы Rally2 соперничать с автомобилями Rally1. Команда M-Sport опробовала новинку на Ford Fiesta Rally2, с которой планирует выступать в чемпионате мира в 2027 году.
В июне Международная автомобильная федерация утвердила комплект под названием Rally2-WRC-Kit стоимостью в 7500 евро, призванный обеспечить «аэродинамическое равенство» с новыми машинами WRC27, которые в следующем году будут представлять высший дивизион WRC. Комплект включает в себя новые передние крылья, передний бампер и антикрыло при снижении массы автомобиля на 10 кг и увеличении диаметра впускного рестриктора до 33 мм.
M-Sport стала первой командой, которая взялась за разработку такого комплекта для своего автомобиля. На видео с асфальтовых тестов в Каталонии можно в подробностях рассмотреть полностью белую Fiesta Rally2 с заметными изменениями аэродинамического пакета: более массивным, чем у обычной Rally2, антикрылом и бампером без боковых воздухозаборников.
В следующем году M-Sport планирует выставить сразу три таких автомобиля на всех этапах чемпионата. Начиная со следующего года британский коллектив будет полагаться на расширенную поддержку Ford перед тем, как производитель вернётся в качестве заводской команды в 2028 году с задачей построить новую машину к 2029 году.
Состав пилотов на следующий год пока не подтверждён: во вторник за рулём машины работал штатный тест-пилот команды Мэтью Уилсон, однако на видео можно заметить и Ромета Юргенсона, хотя никакой информации о его возможном участии в испытаниях не озвучивалось. Эстонский чемпион Junior WRC 2024 года считается одним из кандидатов на место в команде в следующем году. Также предполагается, что к проекту примкнёт Адриен Фурмо.
«Никаких обсуждений и решений по пилотам не было, – заявил руководитель команды Ричард Милленер, отвечая на расспросы журналистов о составе. – До сих пор при выборе пилотов мы ориентировались на людей, которые, по нашему мнению, обладают достаточным талантом, чтобы получить возможность развиваться. Таким пилотам нужно было привлекать определённую финансовую поддержку.
Теперь мы можем оказаться в несколько ином положении, но это не значит, что мы тотчас же бросимся всё менять. Наша цель – выиграть в 2029 году с новой машиной. У нас два года на то, чтобы создать вокруг себя хорошие условия. Мы хотим видеть людей, которые вписываются в существующую структуру, соответствуют атмосфере команды, способны построить коллектив вокруг себя, но вместе с тем помогают выполнять поставленные Ford задачи.
Нам по-прежнему необходимо развивать молодые таланты, но при этом у нас должны быть действительно чёткое видение и нацеленность на победу. Это означает, что нам, возможно, придётся несколько изменить подход к работе.
Нам также нужно думать о людях в долгосрочной перспективе. Это многолетняя программа, и если мы всё сделаем правильно и планы Ford Europe будут успешно реализованы, то её потенциал будет практически безграничен. Поэтому нам нужно всё тщательно обдумать и подойти к этой задаче с умом. Мы не будем торопиться».
