Директор заводской команды Peugeot Жан-Пьер Николя и двукратный чемпион мира Маркус Гронхольм заявили о том, что из-за трагического инцидента, в результате которого в Великобритании погиб штурман Маркко Мяртина Майкл Парк, команда теряет какие бы то ни было шансы на завоевание титула чемпионов мира в зачете производителей.
На протяжении всего сезона пилоты Peugeot боролись с экипажами команды Citroën в Кубке конструкторов. Обе команды еще в начале года объявили о своем уходе из чемпионата мира по ралли. Сейчас, за четыре этапа до конца чемпионата, Citroën опережает Peugeot на 20 очков.
Две из оставшихся гонок будут асфальтовыми, а преимущество Citroën Xsara WRC на асфальтовых ралли над всеми остальными машинами ни у кого не вызывает сомнений. Это дает действующему чемпиону мира хорошую возможность завоевать третью подряд корону победителей заводского зачета и тем самым сравняться с Peugeot по количеству завоеванных в эпоху машин WRC титулов чемпионов мира в общем зачете и зачете производителей.
«Я думаю, что нам не удастся опередить Citroën, – считает Николя. – Конечно же, Маркус постарается сделать всё от него зависящее, но было бы нереалистично и нечестно требовать от Даниэля Карлссона ехать здесь так же быстро, как мог бы проехать Маркко.
Это будет сложная гонка для нас, это будет сложное окончание чемпионата, особенно если учесть две асфальтовые гонки, на которых Citroën будет особенно силен. Однако мы не сдаемся. В память о Майкле мы будем продолжать борьбу и будем бороться до конца года».
«Мы находимся в очень тяжелых условиях, – подтвердил слова своего шефа Маркус Гронхольм. – Теперь наша задача просто проехать до конца чемпионат. Жизнь продолжается, но для команды сейчас наступили тяжелые времена. А что касается чемпионата – это не та вещь, о которой мы все сейчас думаем».
