Девятикратный чемпион мира полагает, что корейским шинникам необходимо сосредоточить всё внимание на обеспечении надежности своей резины, не отвлекаясь на попытки выжать из неё больше скорости.
Прошедший недавно парагвайский этап чемпионата мира закончился для Себастьена Ожье, толком не начавшись. Действующий чемпион мира пробил колесо на первом же спецучастке, потеряв почти полминуты, затем повредил подвеску (снова пробив колесо), а на третьем спецучастке и вовсе сошел из-за повреждений, полученных на СУ2.
Спустя сутки девятикратный попался на глаза репортерам во время обеденного сервиса. Им-то он и высказал недовольство проколами и расслоениями шин Hankook.
«Я считаю, что, если уж ты единственный поставщик в чемпионате, тебе следует сосредоточиться на надежности, а не на скорости, – сказал Ожье, отвечая на вопрос о том, что следовало бы сделать Hankook в сложившейся ситуации. – Я имею в виду, что скорости и так нет, но это меня мало волнует, здесь мы в одной ситуации.
Однако первый шаг, который нужно сделать прямо сейчас, очевиден и прост. Новые шины, которые мы получили еще в Португалии – явный шаг назад. Поэтому для начала верните старые колеса и немедленно начните работу над улучшением своего продукта. Вот и всё, довольно просто».
Разочарование Ожье шинами, используемыми в WRC, – явление далеко не новое. Ранее он не менее критично отзывался о шинах Pirelli в годы, когда поставщиком серии была итальянская компания.
Говоря о проблемах, с которыми он столкнулся в пятницу, Ожье добавил: «Ситуация, в которой мы находимся, совершенно неприемлема. У очень многих гонщиков были серьезнейшие проблемы на каждом ралли. Начиная с Португалии, где я, увы, потерял победу, за которую вёл тяжелую борьбу. Ну а в эти выходные в пятницу мы увидели чистый фарс.
Быть может, я одним из первых – как обычно – заговорил об этом в полный голос, но теперь я думаю, что и остальные придерживаются того же мнения, и в ближайшее время что-то должно поменяться, потому что это неприемлемо».
Руководитель спортивного отделения Hankook Стивен Чо, отвечающий в том числе и за программу WRC, возразил французу, напомнив, что о большей скорости ранее просили именно команды со спортсменами.
«Найти баланс между скоростью и надежностью – наша работа, – сказал он. – Мы должны этим заниматься, и именно на это направлены весь наш опыт и технологии. Не сказал бы, что текущая ситуация является результатом стремления к скорости, но и не думаю, что мы упустили из виду чрезвычайную важность надежности.
Нам в любом случае необходимо найти этот компромисс. А отзывы, которые мы получили в прошлом году от гонщиков и команд, в подавляющем большинстве сводились к тому, что им нужно чуть больше скорости».
Чо также добавил, что готов – при сотрудничестве с заинтересованными сторонами – рассмотреть возвращение к прежней версии грунтовой шины Dynapro с жестким составом.
Помимо критики шинников отличился Ожье и пикировкой с президентом FIA. Через день после финиша ралли Парагвай гонщик Toyota счел необходимым публично извиниться перед Мохаммедом Бен Сулайемом и президентом Парагвая Сантьяго Пеньей.
«После насыщенного событиями и очень хорошо организованного ралли Парагвай я хотел бы воспользоваться возможностью и публично принести извинения за недопустимое взаимодействие с президентом FIA Мохаммедом Бен Сулайемом и президентом Парагвая Сантьяго Пеньей вчера днем, – написал Себ в своих соцсетях. – Ни момент, ни тон, в котором я высказал свои опасения относительно чемпионата, не были правильными.
У меня уже была возможность лично извиниться перед обоими президентами прошлым вечером, после чего мы провели очень конструктивную встречу. На деле это был отличный момент, чтобы поговорить с президентом FIA Бен Сулайемом и получить возможность затронуть несколько областей, которые, как все мы знаем, нуждаются во внимании и улучшении в нашем чемпионате.
Вместе мы наметили несколько целей, и я с нетерпением жду момента, когда увижу, как они будут реализованы ради лучшего управления чемпионатом в будущем».
Детали произошедшего Себ раскрывать не стал, однако по сведениям испанской AS француз якобы обвинил президента FIA в том, что тот уделяет больше внимания и чаще посещает этапы Формулы-1, нежели этапы WRC.
