Заместитель руководителя команды Юха Канккунен настоятельно советует своему шведскому подопечному в этот раз всё же остаться на трассе, обойдясь без схода.
После победы в ралли Монте-Карло Оливера Сольберга преследует череда ошибок и поломок: на протяжении последних трех этапов действующий чемпион WRC2 сходил с дистанции трижды. Так, в Кении швед сошел в субботу из-за технической неисправности, в Хорватии вылетел с трассы на первом же спецучастке, а на Канарах, сражаясь за победу в Себастьеном Ожье, за один спецучасток до финиша врезался в барьер, разворотив подвеску.
К старту в Португалии Оливер подошел на четвертой позиции в чемпионате, уступая лидеру сезона – Элфину Эвансу – тридцать три очка. Нисколько не сомневаясь в скорости Сольберга-младшего, Канккунен, тем не менее, хотел бы увидеть в эти выходные «чистое» выступление в исполнении своего пилота.
«Постараться в этот раз остаться на трассе – вот к чему мы его немного подталкиваем, – сказал Юха. – Ну, то есть, он-то быстрый, в этом сомнений нет. Просто, знаете, надо оставаться на дороге – и всё будет в порядке».
Сам Сольберг согласен, что последние этапы выдались для него непростыми, но уж теперь-то он рад вернуться на предпочтительное покрытие – гравий.
«Безусловно, у нас была парочка тяжелых ралли, – признал он. – Скорость на асфальте была отличной, но, возможно, слишком высокой для того опыта, что есть у меня сейчас с этой машиной на таком типе покрытия. Но мы были в борьбе, так что это самое важное. И, да, всякое случается.
Теперь же я искренне рад вернуться на гравий. Конечно, это мое предпочтительное покрытие. Португалия – одно из лучших ралли в мире, так что я действительно этому рад».
По итогам первых трех спецучастков, открывших гонку в четверг, Сольберг возглавляет общий зачет, опережая Адриена Фурмо на 3,4 секунды.