Фото: Tarik Tinazay / AFP На предстоящем ралли Акрополь двукратный чемпион мира Карлос Сайнс вновь выйдет на старт за рулем Citroën Xsara WRC. Тем самым испанец нарушил свое собственное обещание стать «одноразовым сменщиком» Франсуа Дюваля.
Напомним, что в минувший уик-энд Матадор сменил бельгийца и показал великолепную езду – он занял четвертое место. В то же время, перед гонкой Карлос во всех интервью утверждал, что это разовый выезд в знак благодарности за помощь, которую в свое время команда Citroën оказала ему в трудную минуту. Однако уже во время самой гонки Карлос изменил свою позицию, заявив, что может проехать еще одну-единственную гонку, если шеф команды Ги Фрекелен его об этом попросит.
«Для меня было настоящим удовольствием вновь вернуться за руль Citroën Xsara, вновь работать с командой и Себастьеном, – признался Карлос. – В то же время, я принял решение и не буду его менять – я не вернусь в чемпионат мира по ралли. Следующая гонка станет последней».
Ги Фрекелен сказал, что он восхищен решением Сайнса провести еще одну гонку в составе его команды.
«Карлос проделал фантастическую работу, – считает Фрекелен. – Особенно, если учесть трудные условия, но только так вы можете распознать великого пилота. Что немаловажно, команда получила огромное удовольствие от работы с ним, поэтому вполне естественно, что я попросту попросил его выступить за нас в последний раз. Но я клянусь, что больше не буду его просить».
Сайнс вновь выйдет на старт со штурманом Марком Марти, несмотря на то что Марк в этом году выступает в экипаже с Дани Сордо в молодежном чемпионате мира. Дани, кстати, тоже выйдет на старт ралли Акрополь, однако теперь ему, очевидно, придется воспользоваться помощью другого «пенсионера» – Карлоса дель Баррио, который выступал с ним в прошлом году.
Главным вопросом по-прежнему остается неразрешенная ситуация вокруг места второго пилота в «после-сайнсовский» период. Пока что околораллийная общественность теряется в догадках и предположениях. Наиболее часто звучат имена пилотов, уже сидевших за рулем французских машин – Колина Макрея, Филиппа Бюгальски, Хесуса Пураса, Юусо Пюкалисто, Манфреда Штоля, Даниэля Солы и Дани Сордо.
А сегодня норвежские СМИ озвучили информацию о том, что предложение заменить Дюваля получил... Хеннинг Сольберг! Кстати, эту информацию подтвердил официальный сайт пилота, но сам Хеннинг заявил, что он «человек Ford» и не собирается уходить из команды. Подождем – увидим...