Молодой пилот команды Subaru Микко Хирвонен перед своим домашним ралли заручился поддержкой команды после того, как её директор Дэвид Лапорт дал понять, что место финну на следующий год в команде почти гарантировано.
Лапорт признает, что финн пока еще находится под чутким наблюдением руководства команды, но оно направлено на то, чтобы помочь Хирвонену улучшать свои результаты и является подтверждением веры в молодой талант, нежели давлением на него.
За последние недели Хирвонен сделал шаг вперед и теперь сосредоточился на скорости, а не на том, чтобы добраться до финиша – как это было в первой части этого сезона. В Аргентине это стало сразу заметно: Микко впервые выиграл спецучасток и закончил гонку на четвертом месте – его лучший результат за сезон. Теперь он становится еще и более стабильным пилотом, бросая по этому показателю вызов своему напарнику по команде и действующему чемпиону мира Петтеру Сольбергу.
«Финляндия будет интересной гонкой, – говорит Лапорт. – Время от времени необходимо подгонять людей, и, хотя было бы излишне оптимистично ожидать, что он одолеет Маркко Мяртина или Маркуса Гронхольма, здорово было бы увидеть, как он ведет схватку с Карлосом Сайнсом или Сольбергом.
Настала пора рисковать. Мы понимаем, что можем потерять одну машину в Финляндии, но это не проблема. Я больше хотел бы увидеть, как Микко боролся и показал несколько хороших времен, и сошел из-за проблем во второй день, нежели видеть, как он финиширует, показав несколько средненьких времен.
Мы по-прежнему придерживаемся стратегии молодых пилотов. В следующем году одну машину поведет Петтер, а вторую, думаю, Микко. Это дало бы Микко время подготовиться к 2006 году, когда, если всё пойдет как надо, мы хотим подумать о том, чтобы снова выиграть в обоих зачетах – личном и командном».
