В прошлую субботу Маттиас Экстрём доминировал на ралли Dan Anderssons Minne, которое являлось, по сути, частью двухдневной тестовой программы, проводимой командой Škoda Motorsport в преддверии ралли Швеция.
Ралли проводилось неподалеку от Фредриксберга, к северо-востоку от Карлстада, поблизости от дорог, по которым пройдет трасса шведского этапа чемпионата мира. 26-летний швед является действующим чемпионом немецкого кузовного кольцевого чемпионата DTM – там он выступает за команду Audi Sport – и получил разрешение от партнера чехов по Volkswagen Group принять участие в ралли за рулем Fabia WRC.
В пятницу, за сутки до ралли, Маттиас провел день на закрытой тестовой сессии. В субботу швед был самым быстрым на всех трех спецучастках (общей длиной около 65 километров) и выиграл бы ралли с отрывом в 2 минуты, но... чтобы не навредить интересам постоянных участников чемпионата? Маттиас прекратил гонку перед последним КВ.
«После этого уик-энда я чувствую себя гораздо увереннее в себе относительно нашего выступления в Швеции, – сказал Маттиас. – В пятницу на тестах мы внесли несколько важных изменений в настройки, а суббота оказалась для меня очень полезной с точки зрения улучшения взаимопонимания с машиной в гоночных условиях.
Мне пришлось соревноваться с такими экспертами шведского ралли, как Стиг-Олаф Вальфридссон, и мне выдалась возможность оценить уровень своего мастерства. Дорога представляла собой на 70% промерзший гравий и на 30% чистый лед с небольшим количеством снега на нем. Из того, что я слышал в прогнозах, нас ждут примерно такие же условия, поэтому очень хорошо, что нам удалось проверить себя».
«Я очень рад тому, как Маттиас провел свою первую гонку на Škoda Fabia WRC, – сказал директор заводской команды Škoda Motorsport Мартин Мюльмайер. – Я чрезвычайно доволен результатом, и мы с нетерпением ждем начала ралли Швеция».
