Стартующее в ближайшие часы ралли Монте-Карло ознаменует собой официальное возвращение марки Lancia в чемпионат мира.
На старт 94-го «Монте» выйдут два полноприводных автомобиля Ypsilon Rally2 HF Integrale под управлением Николая Грязина и Йоана Росселя, которые в этом сезоне будут бороться за чемпионат WRC2. В преддверии дебюта Николай кратко рассказал нам о своих впечатлениях от новинки и ожиданиях от предстоящего сезона.
Николай, как оцениваешь прошедший сезон, по итогам которого второй раз подряд занял третье место в WRC2 и завоевал титул в WRC2 Challenger?
Николай Грязин: Прошедший сезон оказался трудным; бороться с Toyota с каждым годом всё тяжелее и тяжелее. Не могу сказать, что доволен сезоном: эмоциональные качели были на протяжении всего года, но негативных впечатлений как-то больше.
Что же до загадочного титула WRC2 Challenger, то его я загадочно оставил в машине сразу после вручения. Для меня это ничего не значит.
Как и в какой момент вы договорились с Lancia? Были ли альтернативы? По слухам, Hyundai проявила интерес...
Николай Грязин: Под конец сезона начали переговоры с командами. Была пара вариантов как нам двигаться дальше. Слухи про Hyundai правдивы, но в итоге Lancia показалась самым интересным и потенциальным выбором на будущее.
На какой срок рассчитан новый контракт? Есть ли у Lancia – и, соответственно, у тебя с этой командой – планы на WRC27?
Николай Грязин: Все детали контракта я раскрыть не могу, но, как уже упоминал, нам очень важно понимать потенциал на будущее. Поскольку и Lancia, и Stellantis уверенно смотрят в 2027 год, у нас тоже есть высокая мотивация проявить себя в команде, чтобы обеспечить себе место в сезоне-2027.
В конце 1990-х твой отец начинал раллийную карьеру именно за рулем Lancia, в 2023-м ты сам принял участие в RallyLegend за рулем Delta Integrale, а вот теперь стал официальным пилотом марки. Что для тебя значит сотрудничество с таким брендом?
Николай Грязин: Конечно же, для нас с Костей это исторический момент. Как-никак, Lancia одиннадцать раз становилась чемпионом мира (включая титул в серии IMC, International Championship for Manufacturers, предтечу чемпионата мира по ралли), так что быть частью такой команды – это особенное чувство. А ещё это хороший повод похвастать перед друзьями в чатике, что я теперь особенный!
Обслуживанием автомобилей Lancia занимается команда PH Sport, с которой тебе уже доводилось работать в прошлом. Есть ли ощущение, что вернулся в привычную, почти родную, команду?
Николай Грязин: Такого ощущения нет, PH Sport нам не родная – потому что в 2024-м мы проехали с ней лишь несколько гонок, а не весь сезон. Но точно могу сказать, что это одна из лучших команд, с которыми мы сотрудничали.
Весь коллектив очень мотивирован, и я уверен в их профессионализме. И есть в этой команде какой-то дружественный «вайб», своя хорошая атмосфера. Ну а после тестов с ними мы остались в восторге от их профессионализма.
Как, кстати, прошли тесты и какие впечатления остались от нового автомобиля?
Николай Грязин: Проехал первые километры – и выдохнул с облегчением. Машина очень понятно едет, и мне кажется, что мы точно будем очень сильны на асфальте. Понятно, как её настраивать, органы управления интуитивные – в общем, можно легко сесть и «фигачить» по стенограмме.
Сейчас я в предвкушении старта. Самое главное – чтобы был результат.
Каковы ожидания от сезона? Какие этапы уже запланированы, а какие вы точно не едете? Планируются ли старты в чемпионате Европы или национальных гонках?
Николай Грязин: От сезона ожидаем острой борьбы: в нашем чемпионате очень много быстрых ребят, так что рассчитывать на легкую прогулку нельзя. Будем бороться – и будем бороться жестко.
После Монте-Карло в наших планах старт в Хорватии – и на данный момент это тот максимум, который я могу разглашать. Этапы в Швеции и Кении мы пропускаем. Старты в Европе планируем, но пока не можем на сто процентов подтвердить, какие именно. Национальные гонки, если таковые будут, рассматриваем как подготовительные к этапам WRC.
