Спустя две с половиной недели после финиша ралли Япония Hyundai Motorsport «заработала» денежный штраф за несоответствие двух её автомобилей омологационным документам.
Обнаружено это было в результате затянувшегося разбирательства, потребовавшего дополнительной проверки. Результаты проверки и соответствующее решение были опубликованы в среду, 11 декабря.
После финиша ралли Япония в воскресенье (24 ноября) было обнаружено, что корпус заднего дифференциала i20 N Rally1 Тьерри Невилля, ставшего по итогам сезона чемпионом мира, не соответствует омологационным документам. Технический делегат FIA попросил проверить этот же узел на автомобиле напарника Невилля по команде, Андреаса Миккельсена – и она также была признана несоответствующей омологационной форме Ra1-22/02.
Комиссарам было предложено провести дополнительные проверки на территории FIA во Франции, в Валери, куда Hyundai доставила все задние дифференциалы, заявленные на сезон-2024 для автомобилей №11 (Невилль) и №9 (Миккельсен).
На месте было установлено, что данные системы автоматизированного проектирования (CAD) и физическая часть заднего дифференциала, представленная для оригинальной омологации в 2022 году, соответствуют друг другу. А вот физическая часть, представленная для омологации 40/09ERJ, с описанием в омологационном листе не совпадала.
Во вторник 10 декабря в режиме видеоконференции состоялось слушание по этому вопросу между представителями FIA, провинившейся команды и комиссарами.
Руководитель проекта Hyundai WRC Кристиан Лорьё объяснил, что на фотографии в омологационной форме представлен прототип, изготовленный в 2021 году. Из-за ошибки команда не попросила исправить фото, приложенные к омологационной форме.
Президент Hyundai Motorsport Сирил Абитебуль извинился за эту оплошность и заявил, что в Hyundai должны улучшить внутренние процессы, чтобы избежать подобных ошибок впредь. Он таже добавил, что данные CAD-файл совпадают с деталями, установленными на автомобилях команды, что должно быть принято во внимание, чтобы подчеркнуть, что Hyundai действовала добросовестно.
Команда была признана нарушившей ст. 10.3.3 Международного спортивного кодекса FIA 2024 года, согласно которой «Автомобили должны соответствовать своим омологационным документам». Дисквалификации производитель избежал ввиду того, что канцелярские ошибки или ошибки в омологационных документах могут быть квалифицированы как исключительные обстоятельства.
Таким образом, Hyundai Motorsport обязали уплатить сумму в 25 000 евро, а заодно выписали отложенный штраф еще в 25 000 евро – он будет реализован в том случае, если команда не исправит омологационную форму до январского ралли Монте-Карло или допустит аналогичную ошибку в любой момент сезона чемпионата мира 2025 года.
Hyundai не впервые допускает ошибки с омологацией своих автомобилей. В июне 2016 года выяснилось, что автомобили из Альценау на протяжении полугода участвовали в соревнованиях с неомологированными задними боковыми стеклами. В тот раз команда отделалась единовременным штрафом в 50 000 евро.