Тьерри Невилль установил лучшее время на шейкдауне ралли Сафари в четверг. Бельгиец, для которого этот старт станет 185-м в карьере (а это на один больше, чем у Себастьена Лёба!), расправился с дистанцией тестового отрезка в 6,31 км за 4 минуты и 33,1 секунды.
Пилот Hyundai оказался на 1,8 секунды быстрее Оливера Сольберга из Toyota и «привез» 2,2 секунды обладателю третьего времени в лице Сами Паяри. Примечательно, что свой результат он показал в третьей и финальной попытке – к тому моменту, как трасса уже была порядочно разрыта участниками до состояния колеи.
«Не думаю, что кто-то может предсказать итоговый результат этого уик-энда, – признался Тьерри после первой попытки. – Необходимо найти тонкую грань между тем, чтобы ехать достаточно быстро... и не чересчур быстро. Кое-где условия будут просто ужасающими».
Четвертое время досталось Элфину Эвансу, который отстал от лидера на 2,4 секунды. Пятым стал Себастьен Ожье, уступивший Невиллю 2,6 секунды.
«Выглядит сложнее, чем когда-либо, – оценил француз условия предстоящей гонки. – Дожди были интенсивными, так что некоторые спецучастки будут очень и очень сложными. Речь будет натурально идти о выживании».
Быстрейшим представителем M-Sport стал Джош Макэрлин, установивший шестое время и опередивший Такамото Кацуту. Дебютант M-Sport (и ралли Сафари) Джон Армстронг и Адриен Фурмо на Hyundai замкнули первую десятку.
Быстрейшим в Rally2 стал Андреас Миккельсен, для которого этот старт в Кении также станет первым в карьере. Норвежец в компании нового штурмана Йёрна Листеруда опередил Ромета Юргенсона (год назад посещавшего Кению в качестве механика M-Sport) и чемпиона WRC3 2024 года Диего Домингеса.
Соревновательная часть ралли Сафари стартует сегодня днем со спецучастка Camp Moran протяженностью 24,35 км, за которым последует восьмикилометровый СУ Mzabibu. Старт первого допа намечен на 16:05 по московскому времени.