Мартиньш Сескс завершит сезон WRC 2025 года участием в финальном его этапе. Там же в высший дивизион впервые с 2013 года вернется Нассер Аль-Аттия.
Заявление об участии латвийского гонщика в заключительном этапе сезона было опубликовано этим утром командой M-Sport.
Изначально программа выступлений Мартиньша в WRC была рассчитана на шесть этапов, тогда как выезд в Джидду был под вопросом. Обеспечить этот старт латышу помогло вмешательство промоутера чемпионата мира, год назад уже поддержавшего дебют Сескса на высшем уровне.
«Я очень рад за поддержку и воодушевление, которые мы получили от наших спонсоров и болельщиков, – заявил Сескс. – Все мы верили, что седьмой старт состоится, и вот теперь направляемся в Джидду, чтобы выжать максимум из этого сезона.
У нас не будет возможности провести тесты перед этим этапом. Поэтому придется адаптироваться к условиям на ходу и опираться на понимание, которое мы получим в ходе шейкдауна.
Это будет одно из самых интересных ралли: оно новое для всех, и я ждал такого случая, потому что в этом году было сложно готовиться к гонкам, где другие располагают огромным опытом. Никто толком не знает, чего ожидать от Саудовской Аравии, ни у кого нет прошлогодней стенограммы, ничего.
Посмотрим, насколько далеко мы располагаемся от остальных, и что произойдет, когда все окажутся в равных условиях. Там-то уж точно не будет оправданий вроде "Ну, я не проезжал этот доп, я не ездил это ралли" – потому что его-то точно никто не ездил. Это будет честное сравнение, где не будет места теоретическим оправданиям; то, что надо».
«Мартиньш – один из самых ярких молодых талантов в WRC на данный момент, – добавил старший директор по мероприятиям WRC Promoter Саймон Ларкин. – Его природная скорость и отношение к делу проявились в первых же стартах за рулем Rally1, и мы горды тем, что продолжаем поддерживать его развитие на высшем уровне.
Также символично, что следующая глава его карьеры начинается в тот самый момент, когда чемпионат принимает Саудовскую Аравию – новый регион, новое испытание и еще один признак глобального роста WRC».
Компанию Мартиньшу в M-Sport составит двадцатикратный чемпион Ближнего Востока по ралли Нассер Аль-Аттия. Для гонщика из Катара этот старт станет первым в высшем дивизионе за последние двенадцать лет: его последнее на текущий момент выступление в мировом первенстве за рулем автомобиля WRC датируется ралли Каталония 2013 года.
«Мы знаем, что Саудовская Аравия много делает для развития автоспорта, – рассказал за несколько дней до этого в интервью порталу DirtFish Аль-Аттия. – "Дакар", Формула-1, серия Extreme E – а теперь еще и финал WRC в Джидде. В этом году у нас в MERC были те же спецучастки в похожих условиях. В ноябре, впрочем, погода будет не такой жаркой.
Я думал о том, что хочу стартовать там, но не в Rally2, и тогда сказал себе: "Ладно, у меня хорошие отношения с Малкольмом (Уилсоном, владельцем M-Sport), я просто ему позвоню". Он сказал, что у них есть доступная машина, и что это будет стоить таких-то денег. Я сказал "хорошо", мы заключили сделку, и теперь я буду частью M-Sport на последнем этапе сезона».
Аль-Аттия уже знаком с M-Sport, так как выступал с британским коллективом в 2013 году. В 2012-м он также выступал за рулем Citroën DS3 WRC, регулярно финишируя в первой пятерке. Теперь же ему предстоит освоить абсолютно новый для него автомобиль группы Rally1.
«Я протестирую его в Англии, просто чтобы понять, как всё работает, – сказал он. – Думаю, у меня будет возможность провести хорошие тесты перед гонкой. Если нам позволят, мы постараемся сделать всё возможное.
Исходя из моего опыта выступлений на Ближнем Востоке, я полагаю, что особой разницы не будет. Да, скорость выше, но я знаю, что надо будет делать. В роли штурмана выступит Кандидо Каррера, который в этом году выступал со мной в MERC и выиграл чемпионат; мне нравится с ним работать».
«В этом сезоне Мартиньш произвел на нас впечатление своей скоростью, зрелостью и подходом к изучению автомобиля Rally1, – сказал директор команды M-Sport Ричард Милленер. – Его результаты в Швеции и Финляндии показывают, что у него есть потенциал на этапах с грунтовым покрытием, а Саудовская Аравия станет еще одной возможностью продемонстрировать это.
Что касается Нассера, то будет здорово иметь в команде человека с таким богатым опытом. Надеюсь, это даст нам небольшое преимущество на новом этапе».
Ралли Саудовская Аравия пройдет с 27 по 30 ноября.
