Действующий чемпион мира Себастьен Лёб признается, что начинает новый сезон в гораздо более расслабленном состоянии, чем когда-либо, и на предстоящем первом этапе сезона, ралли Монте-Карло, полностью готов побороться за третью победу подряд.
Француз уверен в том, что чтобы защитить свой титул, ему придется столкнуться с серьезным сопротивлением. Однако несмотря на все признания француза о том, что, выиграв титул в 2004 году, он достиг в спорте своей главной цели, он уверяет, что по-прежнему жаждет побед.
Но похоже, что в этом году ему придется нелегко, ибо соперники за зиму тоже серьезно подготовились. Петтер Сольберг, Маркус Гронхольм, новичок Peugeot Маркко Мяртин и Citroën – Франсуа Дюваль – все они готовы бросить французу вызов.
«Некоторый прессинг спал уже в 2003 году, когда я был так близок к титулу, а победа в чемпионате прошлого сезона позволила скинуть с плеч еще больший груз, – говорит Лёб. – Я стал более раскрепощенным. Что бы ни случилось сейчас, я уже достиг своей цели и осуществил мечту любого гонщика.
Некоторые могут сказать, что первый титул – самый сложный. Посмотрим. Но точно могу сказать, что я ощущаю то же желание выигрывать, что и раньше. Хочу, чтобы этот сезон сложился для Citroën фантастически».
Через пару дней Себастьену предстоит принять новый вызов: побороться за третью подряд победу на ралли Монте-Карло, а если бы не дисквалификация в 2002 году за командную ошибку Citroën, то и за четвертую подряд...
«Придется свыкнуться с ролью фаворита. В этом ведь есть и положительная сторона, так как я привыкаю к давлению, которое является неотъемлемой частью этой роли. Но я хочу сохранить ясную голову. Когда-то всем хорошим выступлениям приходит конец.
С другой стороны, сущность "Монте" такова, что нигде более, кроме как здесь, важен вклад в победу команды – и у нас есть такая команда, в наличии которой имеется хороший ряд выступлений в этом ралли. Несмотря на то, что я четко отдаю себе отчет о том, что случиться в гонке может всё, что угодно, перед её началом я чувствую себя гораздо увереннее, нежели в прошлом году».
