Ведущий пилот Hyundai Motorsport был дисквалифицирован за нарушение правил ознакомления с маршрутом ралли.
После финиша ралли Сафари обладатели восьмого итогового места и победители Power Stage Тьерри Невилль и Мартейн Видаге в компании с менеджером команды Толга Озакинджи и руководителем Hyundai Motorsport Сирилом Абитебулем были приглашены к судьям на предмет разбирательства по факту нарушения правил.
«Лицо, связанное с экипажем автомобиля №11, после завершения ознакомления проехало по маршруту двух спецучастков, не имея на то разрешения», – говорится в судейском решении. Такие действия являются нарушением статьи 35.4.2 («Соблюдение графика ознакомления») спортивного регламента чемпионата мира.
Упомянутая статья гласит: «После публикации регламента соревнования любое лицо, связанное с заявленным экипажем, может передвигаться по спецучастку (за исключением пешего способа) только с непосредственного разрешения руководителя гонки и раллийного департамента FIA».
Согласно рапорту руководителя гонки, после завершения ознакомления с маршрутом был зафиксирован несанкционированный проезд по спецучасткам человека, которого организаторам пришлось останавливать дважды – в двух разных локациях и в разные дни. Доказательства, представленные судьям, указывали на связь этого человека с экипажем автомобиля №11.
В ходе разбирательства Невилль сразу же признался судьям, что знает этого человека и что сам обратился к нему за помощью в выявлении конкретных проблемных секций (в частности, с «блуждающими» камнями) на некоторых спецучастках. Пилот принес извинения за свою ошибку и взял ответственность за это нарушение на себя.
Со своей стороны, штурман подчеркнул обеспокоенность экипажа безопасностью передвижения по сложным маршрутам и некоторой неопределенностью относительно срезок и действий организатора по их предотвращению, которые тот, как утверждается, провел уже после ознакомления.
Приняв к сведению честность и обеспокоенность Тьерри и Мартейна, судьи приняли решение дисквалифицировать экипаж за грубое нарушение ст. 35.4.2. В соответствии с правилами, их результат исключен из итоговой классификации ралли Сафари, равно как и из классификации Power Stage, завершившего гонку.
Таким образом, победу на Power Stage – первую после прошлогоднего ралли Акрополь – «унаследовал» пилот M-Sport Отт Тянак.
После дисквалификации Невилля второе место в личном зачете чемпионата мира занимает Элфин Эванс, уступающий Калле Рованпере 41 очко. Третье место по-прежнему делят между собой Тянак и Себастьен Ожье, отстающие на одно очко от Эванса, а Невилль теперь занимает пятую строчку – в шести очках отставания от Эванса.
