Во вторник команда Hyundai Motorsport объявила о назначении Эндрю Уитли на должность спортивного директора программы WRC. К своим обязанностям британец приступит на этой неделе, в ходе Центральноевропейского ралли.
Новая должность была создана для того, чтобы снизить нагрузку на высшее руководство команды. Это сделано потому, что президент Hyundai Motorsport Сирил Абитебуль и технический директор Франсуа-Ксавье Демезон полностью вовлечены в новый проект южнокорейского производителя – участие в гонках на выносливость с командой Genesis Magma Racing.
На протяжении почти трех десятилетий Уитли работал в чемпионате мира, будучи сотрудником команды M-Sport. Последние же несколько лет он занимал пост директора FIA по дорожным гонкам.
«Я в восторге от того, что присоединяюсь к Hyundai Motorsport в качестве спортивного директора в этот чрезвычайно захватывающий момент, – заявил он. – Эта команда обладает опытом, навыками и сильным составом пилотов, способных выигрывать чемпионаты мира.
Моя роль заключается в поддержке нашей опытной команды в каждом отделе, помогая им справляться с повседневными задачами и делясь своими знаниями, чтобы повысить нашу результативность. У нас есть все исходные ингредиенты, и моя задача – работать с Сирилом, F-X, Пабло (Маркосом, менеджером команды) и Яном (де Йонгом, главой инженерного отдела), чтобы обеспечить как можно более плавный путь к успеху».
Любопытно, что, рассуждая о новой роли Уитли в пресс-релизе, президент Hyundai Motorsport заговорил о будущем – при том, что как раз будущее компании Hyundai в чемпионате мира по ралли по-прежнему остается под вопросом.
«Назначение Эндрю на должность спортивного директора WRC – это важное усиление руководства Hyundai Motorsport, – сказал Абитебуль. – По мере того, как мы диверсифицируем наш гоночный портфель, крайне важно усилить управленческий фокус на каждом из направлений нашей деятельности.
Помимо своей неизменной любви к ралли, Эндрю привносит с собой огромный опыт, который укрепит нашу деятельность в WRC, поддерживая экипажи и высшее руководство Hyundai Motorsport в повседневной деятельности в стремлении к успеху в WRC, а также выявлении долгосрочных стратегических возможностей во внедорожных категориях».
Ранее Hyundai подтвердила свое присутствие в чемпионате мира по ралли в сезоне-2026. Ожидается, что коллектив сохранит нынешний состав пилотов – Тьерри Невилля, Отта Тянака и Адриена Фурмо. При этом оба чемпиона мира уже имеют соответствующие контракты, тогда как француз, как предполагают, вот-вот продлит свое нынешнее соглашение, которое было рассчитано только на один год.
Сообщается также, что Hyundai Motorsport перенесла свою базу из Альценау (где обосновалась в середине 2013 года) в Оффенбах – в 29 км от прежнего места базирования.
