Гонщик команды Peugeot Маркус Гронхольм выиграл пятый этап чемпионата мира – ралли Кипр – тем самым добыв первую победу для нового автомобиля команды Peugeot – 307 WRC.
Его напарник по команде Харри Рованпера закончил гонку пятым. После этой сложной гонки Маркус Гронхольм возглавил лидерство в личном зачете чемпионата мира.
Лидерство в гонке Маркус перехватил на четвертом спецучастке, и, несмотря на проблемы со сцеплением в полдень (что не стоило ему потери места), его Peugeot 307 WRC показал себя надежным автомобилем. Кипр по праву считается одним из самых сложных ралли в календаре чемпионата мира из-за своих острых поворотов, огромных валунов, расположенных на дороге, и температуры, достигающей отметки в 30 градусов по Цельсию. Несмотря на все это, ни сам Маркус, ни его машина, не подвели – победа была одержана с преимуществом почти в одну минуту.
«Для меня это была фантастическая гонка, и, конечно, это большая честь одержать первую победу с "307-й", – говорит Маркус. – В этом году мы уже были близки к победе, но на этот раз, в этой гонке, всё для нас сложилось удачно.
Машина, в основном, была довольно надежна, а мы не допустили ошибок. Вся команда напряженно трудилась, и каждый заслужил этот результат. Теперь мы будем ждать Грецию, где, само собой, попытаемся вновь победить».
Харри Рованпера завершил первый круг гонки на втором месте, и шел в том же темпе, что и Маркус, однако проблемы с коробкой передач и штраф за её смену повлекли за собой то, что он опустился в общем зачете. Харри был оштрафован еще на 30 секунд этим утром, покидая сервисную зону, но, несмотря на это, продолжил придерживаться своего темпа, чтобы обеспечить Peugeot достойный результат и финишировать в очках.
«Я очень рад за Маркуса и всю команду, – комментирует Харри. – Для меня эта гонка тоже была хорошей: я мог оказаться на подиуме, если бы у нас не возникло проблем с коробкой передач.
Несмотря на то, что это расстраивает, был и позитив. Я оказался в состоянии пилотировать с той же скоростью, что и Маркус, а автомобиль четко продемонстрировал свой потенциал. Я в нем чувствую себя всё более и более уверенно, и не могу дождаться следующей гонки!»
Директор команды Peugeot Sport Коррадо Провера: «Победа давно должна была быть одержана, и вот она пришла – тремя гонками ранее мы могли побеждать с "206-м"!
Мы доказали, что мы находимся на верном пути, и теперь должны продолжать прогрессировать по ходу этого сезона. Маркус сейчас лидирует в чемпионате, а Харри стал бы третьим в гонке, не возникни у него проблем с коробкой передач. Мы вернулись, это будет интересный чемпионат!»
Шестой этап чемпионата мира, ралли Акрополь, пройдет с 4 по 6 июня в Греции, городе Ламия. Условия этой гонки будут схожи с теми, что и на Кипре, поэтому команда Peugeot Sport постарается одержать там вторую победу подряд.
