Серебряный призер ралли Великобритания Себастьен Лёб признал, что до сих пор не может взять в толк, как на предпоследнем спецучастке он умудрился проиграть 9 секунд, уступив тем самым лидерство и победу в гонке Петтеру Сольбергу.
Отправляясь на 30,3-километровый спецучасток Margam Лёб располагал запасом в 3,5 секунды, и после прохождения первых секторов, казалось, что он только нарастит свое преимущество. Однако незадолго до конца допа он проиграл уйму времени, что позволило Сольбергу его обогнать. На последнем допе – третьем проезде по суперспецучастку Cardiff – Лёб уже не имел шансов отыграть 5,7 секунд отставания от норвежца и закончил гонку вторым.
Француз по-прежнему является фаворитом в борьбе за свой первый чемпионский титул, в то время как его главный соперник – Сольберг – не смог много отыграть в зачете пилотов. Сейчас норвежец отстает от француза на 28 очков, причем это за четыре ралли до конца сезона – два из которых столь любимые Лёбом асфальтовые этапы.
«В районе 15 и 20 километров я допустил мелкую ошибку, когда немного опоздал с торможением перед правым поворотом, и попытался пройти его на второй передаче, – говорит Лёб. – Но мне пришлось перейти на первую передачу, и я прошел тот поворот на два или три метра шире.
Я оценил потерю времени из-за этого в два секунды. После этого я продолжил топить, как мог – как я это делал на протяжении всех выходных, и не чувствовал, что с машиной что-то не в порядке.
Я солгал бы, если б сказал, что не разочарован таким финалом гонки, но меня радуют две вещи – благодаря моей Xsara я был очень близок к победе в гонке, а также то, что, заняв в последних двух гонках второе место, сохраняю все шансы на то, чтобы выиграть титул».
