О завершении двухлетнего сотрудничества заявил сам Армстронг. Ирландский пилот M-Sport опубликовал соответствующее заявление в соцсетях.
«Теперь, когда улеглись страсти после сезона WRC и у нас с Шейном было время обдумать всё, чего мы добились вместе, мы пришли к соглашению, что для нас обоих настало подходящее время двигаться дальше, выбрав разные планы на следующий сезон, – заявил Армстронг. – И хотя решение это было непростым, мы оба считаем, что оно даёт нам возможность попробовать себя в новых испытаниях.
Я хотел бы поблагодарить Шейна за всю его усердную работу, преданность делу и усилия за последние два года. Одержанные вместе победы на ралли Кередигион и в Хорватии всегда будут для нас особенно дорогими воспоминаниями – как и невероятная возможность пересесть на Rally1 в чемпионате мира по ралли в этом сезоне.
Вместе мы пережили немало замечательных моментов, и я желаю Шейну всего самого наилучшего в будущем».
До 2026 года Бирну никогда не доводилось стартовать на этапах WRC. Вместе с Армстронгом Шейн выиграл спецучасток на ралли Акрополь, а в их последнем совместном выступлении – на ралли Сардиния – экипаж добился лучшего совместного результата, финишировав на седьмом месте.
«Как вы, вероятно, уже знаете, мы с Джоном решили пойти разными путями и завершить наше сотрудничество, чтобы в дальнейшем у каждого из нас были наилучшие перспективы, – добавил Бирн. – Вместе мы провели два великолепных сезона: в 2025-м мы одержали две победы в ERC и заняли второе место в чемпионате, а в 2026-м пересели на Ford Puma Rally1, приняв участие во всех тринадцати этапах WRC.
Это было невероятное совместное путешествие, подарившее мне воспоминания и опыт, которые я всегда буду ценить. Я желаю Джону и его новому штурману всяческих успехов. Я также хотел бы поблагодарить Motorsport Ireland Rally Academy и команду M-Sport за возможность развивать свою карьеру в последние несколько лет».
Имя нового штурмана Армстронга пока неизвестно, но предполагается, что это вновь будет ирландец, поскольку именно такой вариант предпочитает Motorsport Ireland Rally Academy – главный спонсор Джона.
