Спустя двенадцать лет после первого полноценного сезона в WRC Элфин Эванс наконец добился заветной цели, став чемпионом мира по ралли.
Прошедший на Сардинии финал сезона 2026 года подарил зрителям и участникам едва ли не самую драматичную концовку, когда Оливер Сольберг допустил ошибку на заключительных метрах дистанции, упустив шансы на титул и позволив Эвансу стать чемпионом. Вскоре после финиша валлиец побеседовал с корреспондентом AUTOhebdo, отдав должное своему сопернику и признавшись, что испытывает облегчение от того, что наконец-то достиг своей цели...
Элфин, вам довелось пережить совершенно безумный заключительный день ралли Сардиния...
Элфин Эванс: Честно говоря, учитывая мою скорость на Power Stage, я не верил, что у нас получится. Но произошедшее показало, что в этой дисциплине возможно всё, так что сегодня произошло нечто невероятное.
Я знал, что на последнем спецучастке сделал недостаточно, и мне не обязательно было смотреть на промежуточные времена Оливера, чтобы это понять. Конечно, не очень приятно видеть, как твой соперник допускает ошибку с настолько серьёзными последствиями, но в то же время это стало огромным сюрпризом.
Как вы подошли к заключительному дню ралли и, в частности, справились с проколом на СУ16?
Элфин Эванс: На первом спецучастке было очень много грязи и гравия, а покрытие оказалось куда более песчаным, чем мы ожидали. На втором нам удалось отыграть немного времени. А вот на следующем, повторном прохождении по СУ Osilo – Tergu камни были просто повсюду. Так мы и получили прокол...
После этого нам во что бы то ни стало надо было выкладываться на Power Stage по полной. И, опять же, я действительно думал, что моего результата будет недостаточно, чтобы выиграть титул.
Хочу сказать, что мне очень жаль Оливера и Элиотта (Эдмондсона, штурмана Сольберга), потому что они провели невероятный уик-энд. Но судьба титула была решена не только здесь: это результат целого года работы, и сейчас я думаю, что мы можем гордиться тем, как провели этот чемпионат. После стольких лет, когда мы были так близки к цели, сегодня я наконец почувствовал огромное облегчение.
В следующем году с появлением автомобилей WRC27 в чемпионате мира начнётся новая эра. Что вы об этом думаете?
Элфин Эванс: Ну, в первую очередь важно признать, что нам посчастливилось познакомиться с этим поколением автомобилей Rally1, а равно и с машинами WRC образца 2017 года. Все эти годы я выступал на высшем уровне, и потому расставание с этими машинами вызывает у меня сильные эмоции.
Думаю, для пилотов настаёт сложный период: не слишком-то улыбается отступать назад, учитывая тот уровень скорости, который мы можем показывать сегодня с нынешними автомобилями. Но чемпионат мира находится на этапе перестройки; в каком-то смысле мы, гонщики, должны проявить немного терпения, пока всё не встанет на свои места – в надежде, что мы сможем достаточно быстро вернуться к прежней скорости.
