Прошлогодний чемпион WRC3 вошел в список претендентов на место в команде Малкольма Уилсона.
Судя по всему, пути Яри Хуттунена и Hyundai Motorsport вновь разошлись. В предстоящий уик-энд 27-летний финн должен был выйти на старт предпоследнего этапа чемпионата Европы – ралли Венгрия – однако в итоге эту гонку он пропустит.
«Наши планы изменились, – написал Яри в своем твиттере в среду днем. – В эти выходные мы не стартуем в ралли Венгрия. О своих дальнейших планах мы расскажем позже. Посмотрим, что принесет нам 2022-й».
Столь непрозрачный намек на завершение сотрудничества с командой Андреа Адамо лишь укрепил почву для слухов о том, что сегодня Хуттунен объявится в Испании, где протестирует новый гибридный Ford Puma Rally1 – следом за Себастьеном Лёбом и штатным пилотом M-Sport Крейгом Брином.
Сам Яри и его менеджер Маркус Гронхольм эти слухи, конечно же, опровергают.
«Нет, это не так», – ответил Маркус на прямой вопрос корреспондента финской Italehti.
На сегодняшний день M-Sport остается единственным коллективом, который не определился со своим составом до конца. После расставания с Hyundai Хуттунен вполне может расценивать британскую команду как основной вариант на следующий сезон.
«Слышал разные слухи; самому интересно, откуда что взялось, – добавил Яри, на всякий случай уточнив, что в Испанию не собирается. – Мне нечего сказать о том, кто и где будет выступать в следующем году; я не осмелюсь довериться каким-либо обещаниям, пока не увижу свое имя в контракте».
Последние два сезона своей профессиональной карьеры раллиста Гронхольм выступал за рулем Ford и сохранил не только теплые воспоминания об M-Sport, но и крепкие связи с этой командой. В свою очередь, у Малкольма Уилсона всегда найдется место пилоту, готовому выступать в младших сериях – по слухам, сейчас стороны разбираются с предполагаемой программой на следующий год.
«Сейчас мне подойдет всё, но сложно сказать что-то больше этого, – объяснил Хуттунен. – Всем занимается Маркус».
А Маркус не спешит делиться с журналистами планами на будущее, но охотно говорит о том, что побудило Яри покинуть команду из Альценау.
«Похоже, с Яри обращались совершено не так, как он того заслуживает, – сказал он. – В прошлом году он выиграл титул в WRC3 – и с тех пор ему не предлагали ничего стоящего.
Он прекрасно выступал на их R5 и оказался единственным, кто был в состоянии выжимать из этой машины победы. Да, этот сезон сложился для него не так хорошо, но я не знаю, в чем он мог поступить как-то иначе».
Как бы то ни было, в справедливости слухов или в их ошибочности мы можем воочию убедиться уже сегодня. До старта предполагаемых тестов Puma Rally1 с Яри Хуттуненом за рулем осталось не так уж и много.
