Южнокорейский производитель изменил местоположение своего постоянного тестового полигона: по словам спортивного директора команды, этот шаг предпринят в тактических и логистических целях.
С 2022 года команда Hyundai использовала в качестве своей постоянной тестовой базы дороги в Центральной Финляндии близ Ямся. В наступающем сезоне тестовой команде предстоит «переезд» во Францию: испытания i20 N Rally1 будут вестись на спецучастках, проложенных недалеко от известных тестовых полигонов в районах Шато-де-Ластур и Фонжонкуз.
«Это решение было принято с ясной целью помочь нам существенно улучшить результаты во второй половине сезона, – объяснил спортивный директор Hyundai Эндрю Уитли в беседе с корреспондентом портала DirtFish. – Это очень хороший вариант с тактической точки зрения».
Подавляющее большинство гравийных этапов приходится на второе полугодие сезона-2026 – включая жесткие этапы в Греции, на Сардинии и в Саудовской Аравии. Свою роль в принятии решения сыграли пилоты Hyundai, которые работали с тестовой командой над окончательным утверждением конкретных дорог, которые хотели бы использовать в 2026-м.
«Выбор дорог был сделан со всей тщательностью и дает нам максимально широкий выбор вариантов, – добавил Уитли. – Одной из проблем, с которой мы столкнулись в Финляндии, была необходимость постоянно ремонтировать дороги, чтобы поддерживать их в наилучшем состоянии, и тут, разумеется, вы зависите от доброй воли местных, живущих вдоль этих дорог. Во Франции по крайней мере некоторые из дорог – а мы выбрали четыре – используются исключительно для испытаний.
Еще один важный для нас аспект – логистика: добраться до юга Франции [из Германии] куда проще, чем до Финляндии. Давайте не будем забывать, что в свое время команда выбрала Финляндию из-за острой необходимости увеличить скорость автомобиля. Быть может, наши результаты на этапах в Эстонии и Финляндии не обязательно отражают эту скорость, но машина работала как надо: мы были быстры и там, и там, и, на мой взгляд, задача была выполнена».
Регламент чемпионата мира выделяет заводским командам лишь 21 тестовый день на год. При этом каждый производитель может без ограничений проводить тесты в заранее (до 1 января конкретного сезона) оговоренном месте на территории Европы. Общая дистанция тестовых дорог не может превышать двенадцати километров, а сами они должны располагаться в пределах десятикилометрового диаметра.
Постоянная тестовая база Toyota находится в Финляндии. Команда M-Sport в свою очередь использует для этих целей дороги в лесу Грейсток в Англии.