Проводя лучший сезон в карьере и вновь доказав, что достаточно хорош для места в заводской команде, Адриен Фурмо не может получить желаемое – сделать это ему не позволит сам чемпионат.
В этом году Фурмо в полном смысле этого слова является лучшим представителем Hyundai Motorsport. Будучи единственным пилотом южнокорейской марки, способным регулярно вклиниваться в ряды экипажей Toyota, француз в девяти случаях из одиннадцати финишировал выше Тьерри Невилля.
Предыдущий этап в Парагвае и вовсе выглядел как еще одна упущенная победа: ряд проколов стоил Адриену потери почти двух минут, однако в итоге завершил гонку на третьем месте «всего» в сорока секундах от выигравшего ралли Парагвай Сами Паяри.
Вот только все его усилия сегодня выглядят тщетными: в следующем году единственной заводской командой чемпионата мира по ралли будет Toyota, состав пилотов которой, скорее всего, останется неизменным. Остальные команды пока предпочитают либо оставаться в группе Rally2, либо отступить в неё – как, например, M-Sport.
«Ладно, до победы я пока не добрался, – цитирует Фурмо портал DirtFish. – Но, справедливости ради, на каждом этапе я в борьбе. На каждом этапе команда может рассчитывать на то, что я буду бороться в первых рядах. Я бы сказал, что чувствую себя комфортно в чемпионате.
И вот теперь... теперь я дошел до момента, когда чемпионат становится немного странным, когда, возможно, в следующем году в нем останется только Toyota – и я понятия не имею, что меня ждет. Я бы хотел бороться, но как можно за что-то бороться, если свободных мест попросту нет?
Если бы сейчас был 2022 год, когда я допускал определенные ошибки, я мог бы это принять, сказать: "Ну ладно, умерла так умерла..." Это нормально. Но сегодня дело не в этом. Думаю, почти наверняка я не буду выступать за рулем Rally1 – так и что же это будет? Rally2, старты в WRC2 или, быть может, в ERC? Какие-то национальные ралли? Не знаю.
Я много общаюсь с Toyota, M-Sport, Stellantis и, конечно, с Hyundai. Есть кое-какие варианты и кое-какие возможности, но время уходит, а мой приоритет – остаться в высшем дивизионе чемпионата, и я хочу быть уверен, что буду находиться в наилучшем положении, но также знаю, что свободных мест не так много.
Я очень много работал, и дело не в том, что мне не хватает скорости. Такое ощущение, что меня подвел чемпионат».
Итак, переговоры с отдельными командами всё же ведутся. Есть ли какие-то встречные предложения?
«К сожалению, никаких предложений и планов нет, и меня это беспокоит, – признал Адриен в интервью Rallye-Sport. – У Toyota уже много пилотов, и все места заняты. Добавить еще одно представляется сложной задачей, так что я не знаю, куда мне двигаться дальше.
После Rally1 хочется только одного: остаться в этой категории, и если мне придется провести год в Rally2 в качестве промежуточного этапа, чтобы вернуться в высшую группу, то почему бы и нет? Точно так же поступил Ожье, пилотируя Škoda в ожидании Polo R WRC. Но если возвращение в Rally2 не имеет перспектив на будущее, это не очень-то мотивирует».
При этом вариант возвращения в M-Sport (британцы готовят комплект модернизации WRC-Kit для своего Rally2) или участие в каком-либо из проектов независимых ателье представляются Фурмо малоинтересными.
«Ни для кого не секрет, что Hyundai не разрабатывает новый автомобиль, и что в следующем году производитель не будет выступать в прежнем статусе, – объясняет он. – Тут ничего нового нет.
Если Hyundai решит выставлять технику Rally2 через частную команду, сохранив при этом технические ресурсы и высококвалифицированных инженеров, то для меня как пилота это ничего не изменит: такое уже проделывали и Kronos (с Citroën), и M-Sport, или Prodrive с Dacia в ралли-рейдах. Тестировались ли какие-то обновления для Rally2? Нет, сейчас я в какой-либо разработке не участвую.
Что до возвращения в M-Sport с их "китовым" вариантом для Rally2, то это идея в лучшем случае на один год. А что дальше? А как понять, сможет ли такой Rally2 конкурировать с Toyota? Никто не будет этого знать до первых стартов. За руль Rally2 можно смело садиться в том случае, если знаешь, что сможешь на равных бороться с другими автомобилями.
Что до других проектов (независимые Project Rally One и WRT Rally1 Spain), то пока это выглядит слишком смутно, чтобы рассматривать их всерьез. Ну, сейчас в чемпионат пришел новый промоутер, и я надеюсь, что дела пойдут в гору. Многие производители – и Hyundai была одним из них – ждали новостей от промоутера. Посмотрим, что они скажут; они уверены в том, что смогут привлечь новых производителей».
На этой неделе Фурмо выйдет на старт чилийского этапа чемпионата мира, располагаясь на пятой позиции в личном зачете. Сейчас француз всего на одно очко опережает Себастьена Ожье из Toyota и на двадцать – своего партнера по Hyundai Тьерри Невилля. Его ближайший соперник, Такамото Кацута, занимает четвертую позицию и располагает одиннадцатью очками преимущества.