Французский пилот Lancia признал, что ему пришлось приложить усилие для того, чтобы продолжать выступления в серии WRC2. Вместе с тем он понимает, что именно так может приблизить свою мечту – стать чемпионом мира.
Прошлые выходные ознаменовались первой в истории победой Lancia в WRC2 и первым с 1994 года финишем автомобиля итальянской марке в топ-4. Кроме того, братья Россели отметились первым в истории WRC семейным дублем: Йоан выиграл ралли Хорватия в WRC2, опередив своего младшего брата Лео, пилотировавшего Citroën C3 Rally2.
В чемпионате мира Йоан проводит уже седьмой сезон за рулем Rally2. За это время он трижды побеждал в Хорватии, так что нет никаких сомнений в том, что доказывать ему – во всяком случае, на этом уровне – уже нечего и некому. Быть может, именно по этой причине Россель признает, что ему пришлось приложить немало усилий, чтобы мотивировать себя еще на один сезон в WRC2 – несмотря на оказанную честь и воодушевление, связанные с возвращением Lancia на мировую арену.
«В начале года мне было очень трудно сохранить мотивацию для того, чтобы продолжать выступления в WRC2, – цитирует француза портал DirtFish. – Мы знаем, что этот сезон станет последним для современного поколения Rally1. Эти машины просто невероятны, и дальше у нас их уже не будет».
Впрочем, как выяснилось, у Йоана еще есть силы на то, чтобы подождать еще год. В следующем сезоне на смену нынешним Rally1 придут автомобили, по своим характеристикам схожие с техникой группы Rally2, а это значит, что француз сможет бороться за победы в абсолюте всё с той же Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, за рулем которой сегодня сражается за титул в WRC2.
«После стольких лет работы с группой Stellantis мой план состоит в том, чтобы доказать: Lancia готова, – говорит он. – У нас тесная команда, работающая над программой WRC2. Если хочешь быть готов к следующему году, нужно побеждать с самого начала, чтобы показать характер команды и её опыт».
Именно поэтому значение хорватского результата трудно переоценить. Да, Ypsilon Rally2 HF Integrale уже показала свою скорость в Монте-Карло, однако ни Росселю, ни Николаю Грязину не удалось принести команде высокий результат.
«Я рад за бренд Lancia и за команду, за то, что мы смогли так быстро подготовиться с этой машиной, – продолжает Россель. – Думаю, в Монте машина была хороша и была способна бороться за победу, но я допустил небольшую ошибку.
В эти выходные всё было хорошо, просто идеально – и по шинам, и по настройкам. Я крайне доволен и командой, и своей семьей, которые очень меня поддерживают. Мой брат тоже проделал отличную работу».
Победа в Хорватии вернула Росселя в борьбу за титул, однако похоже, что для него это лишь подготовка к 2027 году, когда он, наконец, получит возможность, к которой стремился всю свою карьеру.
«Поначалу, когда я занимался картингом, это была всего лишь мечта, – подтверждает он. – Теперь это цель».
Рассуждая о разнице между Rally2 и будущими Rally1, Россель отмечает: «Если машина будет быстрой, если бренд сможет немного помочь, то мы, полагаю, сможем как следует поработать.
Будет непросто побороться за титул, но я уверен, что мы сможем регулярно претендовать на подиумы. В эти выходные мы увидели, что иногда победа дается легче. Мой план – к концу года стать лучшим гонщиком, каким я только могу быть. Посмотрим, что у нас получится в следующем году».