Руководитель заводской команды Toyota рассказывает о своих впечатлениях от финала чемпионата мира по ралли 2026 года.
Финал сезона-2026 подарил нам одну из драматичнейших развязок в истории WRC: находясь буквально в двух поворотах от верного титула, Оливер Сольберг ошибся и позволил стать чемпионом Элфину Эвансу, который до этого пять раз завершал сезон вторым. Для Яри-Матти Латвалы, последние пять лет выступающего в роли руководителя команды Toyota, этот день стал настоящим испытанием: радость за одного из своих пилотов смешалась с переживаниями за второго...
После финиша Латвала побеседовал с корреспондентом AUTOhebdo, поделившись своими впечатлениями от финала, рассказав о том, как эта развязка может повлиять на дальнейшую карьеру обоих гонщиков и о том, чего можно ожидать от WRC с переходом на новый технический регламент.
Яри-Матти, как вам по вкусу такая концовка сезона?
Яри-Матти Латвала: Это определённо один из самых безумных дней в истории WRC. Именно это и делает ралли столь прекрасным, когда невозможно предугадать, кто станет победителем до последнего поворота последнего спецучастка. Ощущения были просто невероятными: казалось, что Оливер идёт к титулу, затем он чуть шире вышел из поворота... и чемпионом стал Элфин – на последних секундах.
Должен признать, что этот день стал, пожалуй, самым тяжёлым в моей карьере руководителя команды. Когда видишь, как один твой пилот теряет чемпионат за двести метров до финиша, а второй, который пять раз становился вице-чемпионом, но продолжал бороться и пытаться завоевать титул, наконец-то его получает... это вызывает очень и очень противоречивые чувства – особенно если надо поддержать обоих.
Элфину доводилось бывать примерно в такой же ситуации, упуская титул в последний момент. Что эта победа может изменить в его сознании?
Яри-Матти Латвала: Он работал усерднее всех остальных. Я имею в виду, что никто не проделал столько работы, сколько он ради этого титула. Думаю, если бы он не выиграл чемпионат сейчас, то уже никогда не завоевал бы титул: в психологическом плане всегда очень трудно оправиться после такого – когда упускаешь чемпионат на последнем ралли, в самый последний момент – хотя через подобное он уже проходил.
Это своего рода карма: вся проделанная работа принесла ему чемпионский титул. Это поможет ему преодолеть многие внутренние барьеры, почувствовать себя спокойнее и в будущем бороться за новые титулы. В следующем году он станет ещё сильнее.
А что мы можем сказать об Оливере, который в эти выходные устроил настоящее шоу? Перед стартом финала он отставал на 21 очко и был в шаге от того, чтобы осуществить задуманное...
Яри-Матти Латвала: Он однозначно вписал своё имя в историю WRC. В будущем Оливер станет многократным чемпионом мира, но его час ещё не пробил. Для него это очень тяжело, он был совершенно раздавлен, после финиша он сидел в машине и плакал... сами понимаете, всё было в его руках, но он упустил титул – и это, конечно же, трудно принять.
Я попытался подбодрить его, сказав, что он выиграл ралли, что он самый быстрый пилот в чемпионате – просто время ещё не пришло. Нам просто нужно смотреть в будущее. Я знаю, что эти слова не очень-то помогают. Ему нужно немного времени, чтобы пережить это – и я уверен, что он вернётся сильнее, чем прежде. И, как сказал он сам, в эти выходные он устроил шоу, провёл своё ралли, вписал своё имя в историю – и нужно помнить об этом.
Эра Rally1 завершена. В 2027-м начинается новая глава, в которой, вероятно, будет больше места для клиентских команд, чем для заводских программ. Вы разрабатываете новый автомобиль, но как именно вы задействуете эти машины в следующем году?
Яри-Матти Латвала: Будущее выглядит очень интересным. Новые автомобили – WRC27, а также Rally2, оснащенные специальным комплектом – будут чуть медленнее нынешних, а у команд, участвующих в WRC2, появится шанс побороться за победы в абсолюте, поскольку их машины будут близки по характеристикам.
Думаю, на отдельных этапах они не будут от нас отставать. Это приятно, это напоминает 2000-е, когда частники могли побороться за подиум. Но 2027-й, несомненно, станет переходным: не все команды будут готовы и не все обязательно будут стартовать на всех этапах сезона. Сейчас, скорее, нужно смотреть в сторону 2028 года, когда WRC выйдет на новый уровень.
Развивая эту тему: будет ли ваша команда Printsport использовать эти новые автомобили Toyota в следующем году?
Яри-Матти Латвала: Printsport, конечно же, интересуется новым автомобилем. Однако я думаю, что на начальном этапе все выпущенные машины в первую очередь потребуются производителю. А вот позже, если у нас появится такая возможность, команда, разумеется, будет в этом заинтересована.