Штурман Брина завершит карьеру после испанского этапа

Ралли Каталония станет последним в профессиональной карьере Пола Нейгла стартом в чемпионате мира: ирландец уступит последний этап – ралли Япония – новому штурману, чтобы тот успел «перенять дела».

«Ралли Каталония, которое пройдет через пару недель, станет моим последним стартом в WRC, – цитирует Нейгла портал DirtFish. – Потом я покину чемпионат.

Решение серьезное. Мы с Крейгом поговорили после Сардинии, где финишировали вторыми: я почувствовал, что настало время повесить шлем на гвоздь. Мы обсуждали это на последовавших двух этапах и условились, что я покину экипаж до ралли Япония, чтобы дать возможность поработать новому штурману до того, как они отправятся на ралли Монте-Карло.

Монте и без того достаточно пугающий этап для кого угодно, но отправлять нового штурмана на Турини в ночь – это уже перебор, так что я предложил со своей стороны любую помощь, которая им потребуется. Я завершу карьеру в Испании, и в Японию Крейг поедет уже с новым штурманом. Но я тоже буду присутствовать там, чтобы помочь ему, насколько это возможно».

Свое первое ралли Пол проехал еще 24 года назад – в 1998-м. В чемпионат мира он дебютировал в 2004-м

Сотрудничество Нейгла с Брином стартовало в 2012-м после того, как в аварии на сицилийском этапе IRC погиб постоянный штурман Крейга – Гарет Робертс. В том году Брин завоевал титул чемпиона SWRC, после чего отправился покорять чемпионат Европы. Посреди сезона Нейгл перебрался в чемпионат мира, проведя две гонки за Volkswagen вместе с Андреасом Миккельсеном, а затем вернувшись в экипаж к Крису Мику.

Работа с Миком стала для Пола наиболее успешным сотрудничеством: начиная от титула чемпиона IRC 2009 года в составе Peugeot UK и заканчивая пятью победами на этапах WRC. Этот союз распался в 2019-м, когда Мик, уходя в Toyota, выбрал в качестве штурмана Себастьяна Маршалла, а Нейгл вернулся к правое кресло к Брину.

Примечательно, что Нейгл пришел в экипаж к Брину, когда тот переживал сложный период в карьере, и покидает его в тот момент, когда ирландский пилот снова столкнулся с проблемами – к счастью, теперь уже строго спортивного характера.

«Да, Крейг переживает непростой период, но все гонщики проходят через непростые периоды, – сказал он. – Он один из самых стабильных пилотов в чемпионате мира и прилагает большие усилия. Он через многое прошел, и мы все это сделали. Он выкарабкается, и в следующем году я буду поддерживать его всеми силами».

Нейгл также добавил, что пока не знает, чем займется дальше, но подчеркнул, что надеется остаться в ралли.

«Послушайте, я не собираюсь совсем уходить в тень, – объяснил он. – Я бы хотел принимать какое-то участие в этом, хотел бы что-то делать. У меня за плечами – годы опыта. Просто сейчас – это уже обязательство. В следующем году нас ожидают 14 этапов, а это 28 воскресений с учетом тестов. А дома у меня – двое детей.

Если кто-то помешан на ралли или вроде того, я могу оказать отличную поддержку. Это как вариант. Могу проехать какие-то ралли дома, делать что-то еще, оставаться вовлеченным в процесс и оставаться со своими друзьями, потому что все они за последние 20 лет тоже стали для меня семьей, и многих из них мне будет не хватать».

Ралли Каталония станет для Нейгла 102-м стартом в чемпионате мира. Имя нового штурмана Брина пока неизвестно.