Пятница на ралли Япония завершилась повторным прохождением по СУ Inabu / Shitara. Здесь впервые за уик-энд отличился Сами Паяри.
Финский пилот Toyota на четыре десятых опередил финишировавшего вторым Себастьена Ожье и был на 2,4 секунды быстрее Оливера Сольберга. Лидер ралли Япония Элфин Эванс показал четвертый результат, отстав от партнера по команде на 2,9 секунды.
Замкнул квинтет Toyota на СУ6 Такамото Кацута, отставший от Паяри на пять секунд. В общем зачете японец занимает шестое место, уступая Тьерри Невиллю (пилот Hyundai показал здесь шестое время) 5,6 секунды.
По итогам первого дня Эванс сохраняет лидерство, опережая Сольберга на 15,7 секунды. Всего в 1,4 секунды отставания от шведа располагается Ожье. Примечательно, что сам Оливер не испортил и без того не самый удачный (по его оценке) день, в последний момент увернувшись от ограждения моста.
Адриен Фурмо и Хэйден Пэддона отметились на СУ6 седьмым и восьмым результатами соответственно – и ровно такие же позиции они занимают и в общем зачете. Выступающие за M-Sport Джон Армстронг и Джош Макэрлин замкнули десятку сильнейших на спецучастке.
Вернулся в зачетную десятку Алехандро Качон, перехвативший лидерство в WRC2 у Николая Грязина. На этом спецучастке испанец был быстрее пилота из Крылатского на 9,3 секунды. По итогам дня преимущество Алехандро составляет 8,3 секунды. Третьим в группе Rally2 идет Ромет Юргенсон, не набирающий очки в зачет WRC2, на четвертом месте (и третьем в WRC2) расположился Юки Ямамото.
В субботу участников ралли Япония ожидают восемь спецучастков общей протяженностью 120,22 км. Старт первого из них намечен на 1:41 по московскому времени.