Двукратный чемпион Финляндии по ралли снова может войти в состав заводской Hyundai Motorsport. Во всяком случае, с таким предложением к нему обратился его бывший работодатель.
В настоящее время команда южнокорейского производителя ищет замену уходящему по завершении сезона Отту Тянаку. Спортивный директор Hyundai Эндрю Уитли уже заявил, что у него есть два варианта: выбрать перспективного гонщика «на вырост» или же обратиться к более опытному гонщику.
И, если верить слухам в сервисе-парке, выбран был всё-таки более надежный вариант. На этой неделе стало известно, что Hyundai ведет переговоры с Эсапеккой Лаппи: эту информацию в беседе с корреспондентом MTV Urheilu подтвердил он сам.
«Да, мне позвонили полторы недели назад, – признался двукратный чемпион Финляндии. – Скажем так, дела пребывают в очень неопределенном состоянии. Но разговор был, и я не стал им отказывать. Я решил сперва выслушать, что мне предлагают. Наверное, всегда стоит немного послушать.
Пару недель назад я говорил, что у меня нет желания выступать в чемпионате мира, и что я точно не ищу способов туда вернуться. Не могу, впрочем, и сказать, что меня прямо-таки пытаются затянуть обратно».
Ранее Лаппи утверждал, что не намерен выступать в WRC с полноценной программой – и по-прежнему придерживается этой концепции. По его словам, он может быть задействован лишь на отдельных этапах.
«Это совершенно точно, – подтверждает 34-летний финн. – К тому же, у меня уже есть обязательства относительно участия в чемпионате Финляндии. Что, впрочем, не отменяет того, что WRC в некоторой степени превалирует над национальной серией».
По слухам, в планах Hyundai на сезон-2026 проверенная схема, при которой третий автомобиль команды делится между несколькими пилотами. Предполагается, что в роли сменщика Лаппи (если финн еще согласится на предложение!) выступит Дани Сордо.
«Как бы ни сложилось, вполне вероятно, что из этого выйдет что-то хорошее. Посмотрим», – подытожил Лаппи.
Лаппи выступал в составе Hyundai с 2023 по 2024 годы – во втором сезоне по сокращенной программе, деля третий автомобиль с Дани Сордо и Андреасом Миккельсеном. За рулем i20 N Rally1 финн завоевал свою вторую победу на этапах WRC, став лучшим по итогам ралли Швеция.
Ранее сообщалось, что Hyundai Motorsport намерена объявить состав на следующий сезон до старта заключительного этапа чемпионата мира. Ралли Саудовская Аравия пройдет с 26 по 29 ноября.