Вполне возможно, что в 2007 году календарь чемпионата мира пополнится новыми этапами и увеличится до 24 этапов. Такое расширение предложил Жак Режис, глава комиссии по ралли в FIA.
Это всё выглядит довольно странно, ведь команды хотят сократить расходы на участие в чемпионате. Однако, по словам Жака Режиса, можно увеличить количество этапов, не увеличивая расходов.
Предполагается, что 24 этапа будут разбиты на 12 пар. Ралли будут сгруппированы на пары, проходящие с интервалом в неделю между парами. Команды будут использовать одни и те же автомобили в рамках одной пары ралли, замена двигателей будет запрещена. Нечто подобное уже есть в этом сезоне: «Тур де Корс» и ралли Каталония.
Примерно так же будут проходить все этапы в 2007 году, с перерывом в неделю между двумя этапами. Первая гонка стартует в четверг, заканчивается в воскресенье, а на следующей неделе, в четверг уже стартует следующее ралли.
Для того, чтобы это стало возможным, нужно составить календарь в соответствии с географическим положением каждого этапа. Например, австралийское и новозеландское ралли будут сгруппированы вместе и проходить друг за другом. Точно так же можно сделать пару из ралли Мексика и ралли Аргентина. Всё это позволит существенно сократить транспортные расходы.
Новый календарь позволит таким странам как Норвегия, Ливия, Ирландия получить свои этапы в WRC. Также, возможно, вернутся в календарь этапы в Португалии и Кении.
«С существующей системой, ограничивающей количество ралли на уровне 16 этапов, мы не можем добавить новые этапы», – сказал Жак Режис.
Сейчас важно согласовать новый календарь с командами и решить организационные вопросы. Также при увеличении количества ралли до 24 будет довольно сложно развести между собой этапы Формулы-1 и ралли. Это еще одна проблема для FIA при введении нового календаря.
