Новозеландский пилот Hyundai подтвердил, что его первоначальное соглашение с командой на этот год было рассчитано на три старта и заканчивается участием в японском этапе – последнем асфальтовом ралли сезона.
После ухода в конце прошлого года Отта Тянака Hyundai вернулась к старой схеме, при которой третий автомобиль команды делили между собой три пилота. В 2026-м эту роль отыгрывают Эсапекка Лаппи, Дани Сордо и Пэддон – причем новозеландцу доверили этапы с твердым покрытием: ранее он проехал ралли Монте-Карло и гонку в Хорватии.
На вопрос о том, ожидает ли он дальнейших стартов в чемпионате мира в этом году, Пэддон ответил: «На данном этапе – нет. Первоначальное соглашение было рассчитано на эти первые три ралли.
Конечно, нам бы хотелось проехать и гравийный этап – на этом покрытии я чувствовал бы себя гораздо комфортнее, но сейчас я сосредоточусь на этих выходных. Уже потом, если появится такая возможность, мы с удовольствием это сделаем».
Новозеландец добавил, что в Японии, скорее всего, будет атаковать сильнее по сравнению с предыдущими своими стартами в этом году. Отчасти это вызвано пониманием того, что на текущий момент Япония является его последним стартом за рулем Rally1.
«Мы все говорим об этом, но реальность в конечном счете такова, что нельзя формировать ситуацию, – говорит он. – Мы все знаем, что в любом виде спорта всё должно происходить естественно, так что всё сводится к тому, чтобы комфортно ощущать себя за рулем, со стенограммой и с подготовкой. Здесь я буду придерживаться того же подхода, что и на других ралли.
Я хочу атаковать сильнее, но не намерен безумствовать. Так проходила вся моя карьера: я всегда подходил ко всему постепенно, шаг за шагом. Того же я ожидаю и от этого уик-энда: получить удовольствие от гонки, которая может стать моим последним стартом за рулем Rally1. Хочу проехать в свое удовольствие и посмотреть, что произойдет».
Известно, что на этапах в Эстонии и Финляндии за руль третьего i20 N Rally1 вернется Эсапекка Лаппи. На ралли Акрополь же команда задействует Дани Сордо.
