Сегодня концерн Ford смог наконец развеять туман над своими раллийными планами и подтвердил о продлении участия в чемпионате мира еще на 4 года. Готовить машины будет по-прежнему компания M-Sport, которая сотрудничает с Ford с 1997 года.
Это решение было принято после пересмотра деятельности компании в автоспорте. Программу Jaguar в Формуле-1 было решено закрыть, а команду выставить на продажу. Раллийной же программе Ford был дан зеленый свет, и команда на протяжении следующего сезона продолжит использовать нынешнюю модель Ford Focus, в то время как новая модель машины появится в начале 2005 года, однако на трассы чемпионата в следующем сезоне не выйдет, а будет тщательно готовиться к своему дебюту в сезоне 2006 года. Кто сядет за руль в 2005 и 2006 годах, пока неизвестно.
Директор команды Ford Team RS Йост Капито заявил, что объявление Ford об участии в чемпионате мира стало признанием концерном его маркетинговых возможностей.
В немалой степени на решение компании остаться, по заявлению Капито, повлияли и заверения FIA о снижении издержек на участие в чемпионате мира, которых можно будет добиться изменением правил.
Не остались без внимания и были высоко оценены успехи последних лет компании M-Sport, которая бессменно готовит автомобили компании для участия на этапах чемпионата мира.
Заодно Ford объявил о том, что постройка и развитие автомобиля для зачета чемпионата мира Junior – Ford Fiesta S1600 – будет также доверена M-Sport, который станет главным представителем компании Ford в международном ралли.
