Во вторник японский производитель официально представил состав, с которым в следующем году будет бороться за чемпионат мира по ралли.
Первая команда будет выступать под названием Toyota Racing, вторая – как Gazoo Racing Toyota. Пилотам Toyota Racing будет доверен новый автомобиль GR Celica Rally1, который вернёт в чемпионат мира одно из самых культовых имён в раллийной истории Toyota. Эту команду возглавят действующие чемпионы Элфин Эванс и Скотт Мартин. Вместе с ними выступят вице-чемпионы Оливер Сольберг и Эллиот Эдмондсон, а дополняют тройку экипажей Сами Паяри и Марко Салминен.
Гонщики Gazoo Racing Toyota получат в своё распоряжение GR Yaris Rally1 2027 года, который должен развить успех, достигнутый сошедшей со сцены моделью GR Yaris Rally1. В состав команды войдут Отт Тянак и Мартин Ярвеоя, Такамото Кацута и Аарон Джонстон, а также Калле Рованпера и Йонне Халттунен. Последние проведут сезон с частичной программой, стартовав лишь на отдельных этапах.
Такое решение позволит команде на протяжении сезона привлекать в свой состав других пилотов, в число которых могут войти опытные гонщики вроде Себастьена Ожье, которые остаётся частью семьи Gazoo Racing. Команда продолжит изучать варианты для молодых пилотов, в том числе участников проекта WRC Challenge Program, демонстрирующих потенциал для выступлений на высшем уровне.
Название TGR WRT сохранит за собой компания по разработке высокопроизводительных автомобилей, базирующаяся в Ювяскюля. TGR WRT продолжит управлять обеими командами под одной крышей на своей базе. Предполагается, что поддержка конкуренции между коллективами и разработка двух разных автомобилей должны укрепить усилия производителя по созданию всё более совершенных машин, отталкиваясь от отзывов гонщиков. Экипажи сформированы таким образом, чтобы обеспечить возможность бороться за победу обеим командам.
Сегодня же в лесах Центральной Финляндии команда завершит шестидневные тесты прототипа Rally1 2027 года в условиях, имитирующих ралли. Автомобили GR Celica Rally1 и GR Yaris Rally1 будут соответствовать новому техническому регламенту WRC27, при этом мощность и характеристики машин будут одинаковыми. Поскольку процесс омологации должен завершиться ближе к концу года, дополнительные подробности и расцветка новых машин будут опубликованы перед началом сезона-2027.
Отт Тянак (Gazoo Racing Toyota): «Для меня большая честь вернуться в команду, с которой я Мартин стали чемпионами мира. У нас остались очень хорошие воспоминания о предыдущем периоде выступлений здесь, я испытываю огромное уважение к людям и тому, чего они добились, так что было приятно снова начать работать вместе в этом году в качестве участника программы разработки.
Я был рад провести какое-то время вдали от соревнований, но желание пилотировать по-прежнему было очень сильным, так что участие в новом проекте стало интересным вызовом. При таких масштабных технических изменениях нам многое предстояло изучить и узнать в ходе разработки.
С нетерпением жду продолжения этой работы и возможности выступать на новом автомобиле в следующем сезоне. Для всех это будет новым началом, и многое пока остаётся неизвестным, но я с нетерпением жду возвращения на спецучастки и начала совместной работы с командой ради достижения хороших результатов».
Такамото Кацута (Gazoo Racing Toyota): «Этот год стал для меня особенным, потому что мне удалось достичь цели, к которой я так долго стремился, и одержать первые победы в WRC. Я благодарен всем, кто поддерживал меня на этом пути, но у меня по-прежнему есть более масштабная цель – бороться за титул чемпиона мира, и потому мне нужно продолжать работать, двигаться вперёд и совершенствоваться.
Я испытываю огромную гордость и считаю большой удачей то, что благодаря этой команде мне довелось пилотировать одни из самых быстрых раллийных автомобилей в истории – и теперь с нетерпением жду нового вызова. Будет очень интересно посмотреть, как будут развиваться новые автомобили, и я постараюсь адаптироваться к ним как можно быстрее.
Для меня также будет очень важно, что рядом со мной снова будут Отт и Калле. Оба – мои очень хорошие друзья, которые сильно помогали мне на протяжении многих лет, и я с большим воодушевлением жду возможности работать и бороться с ними в качестве напарников по команде».
Калле Рованпера (Gazoo Racing Toyota): «Я очень рад возможности снова выступать в следующем году в ралли вместе с Gazoo Racing Toyota и Йонне. Эта команда всегда ощущалась для меня как семья, и в каком-то смысле я никогда по-настоящему не чувствовал, что уходил из неё. Мне нравится возможность заниматься чем-то другим, но ралли занимало огромное место в моей жизни, и, спустя некоторое время, я, естественно, начал скучать по нему.
Главным приоритетом в этом году стало моё здоровье, и как только я снова оказался в состоянии пилотировать автомобиль, команда предложила мне возможность протестировать машину, находящуюся в разработке, после чего мы начали строить планы на следующий сезон.
Сейчас интересное время для возвращения, и, хотя новые автомобили будут сильно отличаться от тех, на которых мы выступали раньше, это делает новый вызов ещё более захватывающим для меня. Самое главное – получать удовольствие от пилотирования и соревнований, изучать автомобиль и посмотреть, чего мы сможем добиться вместе».
В рамках презентации прояснилась и судьба участников программы Gazoo Racing WRC Challenge Program, с 2015 года воспитывающей перспективных гонщиков из Японии, а с недавних пор – и из-за её пределов.
В 2026-м представитель второго поколения программы Юки Ямамото выступал по расширенной программе на этапах WRC на GR Yaris Rally2, сумев впервые в карьере подняться на подиум на домашнем ралли Япония. В 2027-м Юки вернётся в WRC2 с программой выступлений на отдельных этапах и задачей улучшать свои результаты.
Сразу трое спортсменов дебютировали в этом году за рулём GR Yaris Rally2, получив ценный опыт на различных этапах национальных чемпионатов, а также ERC и WRC. Дебютант программы Яспар Вахер, пересевший в этом году на Rally2 с монопривода, отметился рядом впечатляющих выступлений, став лучшим на Rallye Ciudad de Pozoblanco в Испании и Jyväskylä Ralli в Финляндии, а также заняв четвёртое место в WRC2 на ралли Финляндия.
Представитель третьей волны Такуми Мацусита также одержал победу в абсолюте на Rali Terras d'Aboboreira в Португалии и продемонстрировал приличные результаты и прогресс на различных типах покрытия, несмотря на то что это лишь третий его сезон в ралли.
В 2027-м Вахер и Мацусита выбраны для следующего шага и обретения дополнительного опыта в рамках расширенной программы стартов на этапах WRC в Европе и Японии. Их подготовка будет включать в себя участие в декабрьском Rallye Dévoluy. А вот Сётаро Гото программу развития молодых пилотов покинул.
Рио Огата и Канта Янагида, представляющие четвёртое поколение пилотов программы, вошли в 2026 году в историю, заняв первое и второе место в SM2 по итогам чемпионата Финляндии. Огата стал первым японцем в истории, ставшим чемпионом Финляндии.
Поскольку оба пилота демонстрируют большие перспективы, находясь при этом в самом начале своей карьеры и впервые стартовав в рамках программы только в 2025 году, они продолжат выступать в Rally3. В следующем сезоне они примут участие в большем количестве этапов WRC3, чтобы обрести дополнительный опыт на более протяжённых и сложных ралли. Помимо этого, они будут тестировать технику Rally2, готовясь к следующему шагу.
Хироя Минова, самый молодой и недавно примкнувший к программе пилот, дебютировал в ралли в минувшем июне и за первые шесть стартов продемонстрировал обнадёживающий прогресс. В 2027-м 17-летний пилот сменит Rally4 на Rally3: первоначально он продолжит выступать в Финляндии и странах Балтии ввиду юного возраста, но при этом не исключается расширение его программы ближе к финалу сезона.
Единственный штурман программы Томия Маэкава в уходящем году набирался опыта в различных соревнованиях, выступая вместе с Яркко Никарой на Rally3 и эпизодически читая стенограмму Яри-Матти Латвале на исторических ралли. В 2027-м он будет работать с директором команды Toyota на более постоянной основе, сосредоточившись на историческом чемпионате Европы по ралли.