В среду пилот Hyundai выехал на первые тесты сезона... за рулем i20 N Rally2. Как объясняет команда – с целью углубить понимание работы шин Hankook.
Отступить на шаг назад с тем, чтобы сделать два шага вперед – именно такую тактику избрали в Hyundai Motorsport в преддверии ралли Монте-Карло, что через две недели откроет новый сезон чемпионата мира. На первых тестах команды в 2026 году Тьерри Невилль уселся за руль Hyundai i20 N Rally2.
Причина достаточно прозаична: тестовая программа заводских Rally1 ограничена регламентом, который отводит производителю лишь 21 день на сезон. Для Rally2 столь жестких лимитов нет, и поскольку на первом этапе сезона многое будет зависеть от выбора шин и умения с ними работать, в Hyundai решили задействовать эту машину, сосредоточившись на резине.
«Легко позабыть, что у нас был обширнейший багаж знаний о шинах, которые мы использовали до перехода на Hankook, – цитирует портал DirtFish спортивного директора Hyundai Эндрю Уитли. – Мы проехали на них тысячи километров во всевозможных условиях.
Сегодня мы пытаемся восстановить эту базу знаний, имея в распоряжении весьма ограниченные возможности для тестов. Второй команды у нас нет, так что мы вынуждены использовать то, что имеем – и автомобиль Rally2 выступает в этом вопросе очень полезным инструментом.
Да, он значительно отличается от Rally1, но сейчас нам нужна не максимальная производительность. Когда речь идет о шинных тестах для Монте-Карло, мы пытаемся понять общую тенденцию, стремимся выяснить, где проходят границы выбора. Мы не пытаемся сказать: "Ага, при давлении 0,2 бара есть разница между тем и этим". Мы хотим понять, в чем разница между шипами и сликами.
Именно по этой причине Тьерри сел за руль Rally2, и поэтому же все наши пилоты, заявленные на старт ралли Монте-Карло, последуют его примеру».
Бельгиец стартовал в ралли Монте-Карло пятнадцать раз и дважды становился победителем, однако с шинами Hankook в Монте ему доводилось работать лишь единожды. Уитли добавил, что использование «медленной» версии i20 N позволит лучше сосредоточиться на том, что происходит с Hankook, а заодно поможет в дальнейшем развитии автомобиля Rally2.
«За рулем этой машины пилоты будут сосредоточены только на шинах, – объясняет он. – Им не нужно будет задумываться о пилотировании; проезжая весь день по одному и тому же участку дороги, они сконцентрируются на том, как ведут себя шины, как они работают в конкретных условиях.
Мы используем каждый тестовый километр, собирая как можно больше отзывов для дальнейшего совершенствования i20 N Rally2. Когда в вашем распоряжении такие гонщики как Тьерри, Адриен [Фурмо] и Хэйден [Пэддон], стартовавший на Rally2 в Rallye National Hivernal du Dévoluy, вы обязательно набираете ценные знания с каждым километром, что эти ребята провели в машине.
Всё, что мы узнаем, используется для того, чтобы сделать автомобиль Rally2 быстрее для клиентов, которые пилотируют эти автомобили каждые выходные».
